В Австралии планируют модернизировать и ввести в эксплуатацию 60-летнюю летающую лодку Grumman HU-16

 Спустя 60 лет австралийская компания Amphibian Aerospace Industries (AAI) приступит к программе модернизации G-111, гражданской версии Grumman HU-16 Albatross, летающей лодки рубежа 1950-х и 1960-х годов. 8 декабря 2021 года компания объявила о соглашении с правительством Северной территории о начале производства самолета в Дарвине.

«Мировой рынок Albatros G-111T огромен, и его конструкция является уникальной в своем классе. Он не конкурирует с более крупными авиалайнерами, а дополняет их, так что это идеальная платформа для строительства в Австралии и возрождения местных производственных мощностей», — говорит Хоа Хоанга, генеральный директор AAI.

Компания заявила, что самолет будет иметь множество применений, включая пассажирские перевозки, поисково-спасательные операции, наблюдение за берегом и многое другое. Летающая лодка HU-16 Albatross была разработана компанией Grumman для армии США и производилась в период с 1949 по 1961 год. После ее снятия с вооружений в 1980-х годах многие из этих самолетов были переоборудованы в гражданские версии G-111.

AAI намеревается произвести модернизированный вариант G-111, который будет оснащен новой цифровой авионикой и турбовинтовыми двигателями Pratt & Whitney Canada PT6A-67F, взамен поршневых силовых агрегатов. В октябре 2021 года компания также заняла первое место в австралийском конкурсе стартапов и получила один миллион австралийских долларов (713000 долларов). Предыдущий план заключался в размещении производственного предприятия недалеко от Сиднея, где AAI собиралась переоборудовать некоторые из старых G-111 на новый стандарт. Однако местоположение изменилось, и компания сместила акцент с конверсии на производство. По данным Australian Aviation, AAI планирует получить сертификат Австралийского управления безопасности гражданской авиации к 2023 году и начать серийное производство через два года.

Андрей Бочкарев