В последнее время в сети активно обсуждают свежие фотографии прототипа обновлённой Lada Niva. По мнению многих, новый внедорожник стал напоминать Toyota RAV4. Хотя АвтоВАЗ не давал официальных комментариев по поводу этих снимков, автомобиль действительно существует, однако его окончательный дизайн ещё не утверждён. Пока автолюбители спорят о будущем внешнем виде «Нивы», они с интересом вспоминают необычные концепты и прототипы, созданные на АвтоВАЗе за последние десятилетия, которые так и не вышли в серию.
Проект Х был одним из самых загадочных. В середине 1980-х инженеры завода задумались о семейном автомобиле будущего. Результатом стал семиместный однообъемник с аэродинамичным кузовом и необычным ветровым стеклом. Планировались как пятидверная, так и трёхдверная версии на базе агрегатов ВАЗ-2108. Но дело дальше макетов не пошло — к началу 1990-х экспериментальные разработки пришлось свернуть.
В конце 1990-х на волне интереса к биодизайну появился концепт «Рапан». Его премьера на Парижском автосалоне 1998 года вызвала настоящий ажиотаж: округлые формы, сдвижные двери, ровный пол и вращающиеся кресла выглядели крайне необычно. Особое внимание привлекал руль с фиксированной центральной частью и приборами. Но главным было то, что «Рапан» был электромобилем, построенным на агрегатах экспериментальной «Оки». Несмотря на интерес публики, проект не получил финансирования и остался в единственном экземпляре.
В начале 2000-х на АвтоВАЗе появился стильный родстер, созданный в период, когда популярностью пользовались Audi TT и Porsche Boxster. Дизайнер вдохновлялся спорткарами и сделал прототип родстера на укороченном шасси «Калины» с двухлитровым двигателем. Складная крыша с электроприводом и динамичные характеристики делали машину впечатляющей. Но, несмотря на высокий уровень разработки, родстер не пошёл в серию.
Проект «Новая классика» был попыткой модернизировать легендарную «классику» ВАЗ. Универсал ВАЗ-2151 с современным салоном и багажником мог бы стать достойным продолжением линии. Позже появился седан Classic-2, однако оба проекта остались лишь выставочными образцами — классическая платформа так и не была запущена в массовое производство.
В начале 2000-х также работали над вторым поколением «Оки». Прототип ВАЗ-1121 имел четырехцилиндровый двигатель и современное исполнение. Машина была близка к запуску, но после смерти главного разработчика проект свернули.
Проект С стал самой амбициозной инициативой АвтоВАЗа того периода. Планировалось создать новую платформу для ряда моделей — от седана до кроссовера. Первый вариант седана «Силуэт» отличался современной конструкцией, новым шасси и двигателем 1,8 л. Однако экономический кризис и смена партнёров привели к закрытию проекта.
Эти идеи получили продолжение в концептах Lada C-concept и C-Cross. Трёхдверный спортивный хэтчбек и городской кроссовер построены на новой платформе с оригинальным дизайном. На Женевском автосалоне C-concept произвёл фурор, а C-Cross был представлен в Москве год спустя. Оба прототипа так и не стали серийными, но их наработки частично использовались при создании Lada Vesta.
История АвтоВАЗа полна смелых экспериментов, многие из которых опередили своё время. Эти прототипы могли бы изменить облик российского автопрома, если бы дошли до конвейера. Но даже оставшись единичными экземплярами, они навсегда стали частью истории Lada.