Асфальт, который способен самостоятельно заделывать трещины

Основной компонент инновационного асфальта — модифицированный битум, обогащенный микроскопическими спорами, содержащими переработанные масла. Когда в покрытии появляются трещины, эти споры высвобождают масла, «зашивая» повреждения и предотвращая дальнейшее разрушение.

Для создания устойчивой структуры ученые используют машинное обучение. ИИ анализирует органические молекулы битума, прогнозирует процессы окисления и растрескивания, а затем помогает находить оптимальные способы их предотвращения. Благодаря сотрудничеству с Google Cloud разработчики ускоряют моделирование битумных материалов, изучая их химическое поведение в цифровом формате.

Дорожное покрытие — значительный источник углеродных выбросов, особенно из-за производства асфальта. Использование отходов биомассы в сочетании с самовосстанавливающимися технологиями снижает потребность в нефти, делая дороги более экологичными и долговечными. Кроме того, самовосстанавливающийся асфальт уменьшает расходы на ремонт, которые в Великобритании ежегодно составляют порядка 143,5 млн фунтов стерлингов (примерно 16,5 млрд рублей).

Доктор Хосе Норамбуэна-Контрерас, ведущий исследователь проекта, отмечает: «Мы объединяем знания в области гражданского строительства, химии и компьютерных наук, используя передовые ИИ-инструменты. Это позволяет нам разрабатывать дороги нового поколения, устойчивые и эффективные».

В дополнение к битуму с инкапсулированными маслами команда исследует биополимеры из бурых водорослей, переработанные кулинарные масла и резину отслуживших покрышек для дальнейшего совершенствования технологии.

Хотя самовосстанавливающийся асфальт еще не внедрен повсеместно, его потенциал в изменении инфраструктуры и снижении воздействия на окружающую среду огромен. Ученые уверены, что дальнейшие инвестиции и сотрудничество между академическими кругами, промышленностью и государством помогут превратить эту технологию в стандартное дорожное покрытие будущего.